TARANTULA. ARAÑA LOBO

LYCOSA HISPANICA.

A pesar de su mala fama y el miedo que genera en mucha gente, lo cierto es que nunca he conocido a nadie a quien haya picado una. De hecho,  su picadura, aunque molesta, no suele ser peligrosa para las personas.

La tarantella, famoso baile tradicional italiano, tenía como objeto el evitar los supuestos efectos adversos de su ponzoña.

Muy abundante en la zona, se delata, sobre todo, por sus galerías subterráneas, agujeros verticales rematados, en la parte superior, con pequeñas ramitas en forma de nido, aunque en alguna ocasión utilizan también piedras.

Nido de Lycosa Hispánica hecho con restos vegetales y fragmentos de margas apergaminadas

Son de hábitos, principalmente, nocturnos, horas que dedican a la caza de insectos (grillos, saltamontes, etc....) proporcionales a su gran tamaño y robustez (es la mayor araña de Europa). En una ocasión vi una que había capturado una lagartija. No hace telaraña ni usa su seda para atrapar a sus presas. Las acecha y se abalanza sobre ellas, inoculándoles el veneno con una uña que remata sus gruesos quelíceros.

Tiene muy buena vista, estando dotada de ocho ojos, con dos de tamaño grande en relación al resto, situados en posición frontal.

Como ocurre con la mayoría de las arañas, el macho es de tamaño inferior y durante el cortejo ejecuta una "danza" para propiciar el apareamiento. La hembra, después de la fecundación, carga con los huevos (hasta cien) y posteriormente con las crías, sobre su cuerpo. Llega a llevar tantas encima que apenas, se llega a ver su cuerpo.

CHOTACABRAS

CAPRIMULGUS EUROPAEUS

          Otro maestro del camuflaje, mas fácil de oir durante las noches de verano que de ver. Aunque es cierto que de vez en cuando y durante el cortejo, se para en caminos y carreteras permitiendo que te aproximes a distancias inusuales en las aves. En alguna ocasión he tenido que bajar del coche para espantarlos y evitar atropellarlos. Por este motivo, por el desarrollo de transformaciones agrarias y el abuso de insecticidas, se la considera una especie amenazada.

          Se extienden por Europa, Asia central y norte de África, prefiriendo los espacios despejados, con poco arbolado.

          Tiene una forma peculiar de volar, con continuos quiebros y cambios de altura. A veces también hace  estas evoluciones sobre el suelo, dando vuelos muy cortos y volviendo a caer al suelo. En este caso se hace el herido para llamar la atención sobre él y alejarnos de sus pollos o huevos que, con seguridad, se encuentran cerca. La fotografía superior corresponde a ese comportamiento.

          Alcanza los 30 centímetros de envergadura.

         Se alimenta de insectos que cazan al vuelo y para ello está dotado de unas plumas junto al pico, con aspecto de bigote, llamadas cerdas rictales, que le sirven para dirigir a sus presas hacia la boca. En ocasiones también acecha desde algún posadero.

          Pone los huevos directamente en el suelo, no hace nido como tal. En alguna ocasión han criado junto a mi casa y he podido observar como a lo largo del día, las crías iban moviéndose buscando situarse a la sombra de la planta que les servía de cobijo y ocultación. La reproducción es entre los meses de junio y agosto. En ocasiones saca dos puestas en el mismo año. 

Dos pollos en el nido. Su mimetización con el terrero es casi completa.

Las mismas crías con el plumaje completo.

          Como ave nocturna que es y por su extraño canto, tradicionalmente, no ha tenido muy buena fama. En relación a su nombre y otras curiosidades, ver este blog.

SALTAMONTES PALO

ACRIDA UNGARICA MEDITERRÁNEA.

Como si de una sopa de letras se tratase, en medio de estas trigueras se esconden unos verdaderos maestros del camuflaje. 

Igual con esta aproximación se pueda ver mejor dos de ellos:

Son mas fáciles de escuchar que de ver. Para emitir estos sonidos, que tan familiares nos resultan, frotan las patas con las alas o el abdomen o golpetean las alas directamente en el suelo. 

Acrida ungarica es un saltamontes de cuerpo alargado. Las hembras llegan a medir hasta 7 centímetros y los machos 4. La cabeza tiene forma cónica y las antenas aplanadas y terminadas en punta. Sus colores van del verde, al marrón, lo que junto a su forma, le proporciona una mimetización extraordinaria.

Acrida Ungarica en el Campo de El Alcachofar. Torremendo. Orihuela

Como el resto de saltamontes, son selectivos con su comida, que huelen y prueban con las papilas gustativas situadas en las antenas. Por otra parte, los sonidos los perciben a través de una membrana situada en el abdomen.