BLAPS SP

 

Reino: animalia.

Filo: arthropoda.

Clase: insecta.

Orden: coleóptera.

Familia: tenebrionidae.

Género: blaps.

Unos habituales de nuestros campos que, a pesar de su aspecto imponente, resultan totalmente inofensivos.

La identificación de este género es bastante complicada, pues las variaciones entre ellos, a veces, es mínima. Por lo que he podido consultar, podría tratarse de blaps hispánica o lusitánica, pero no me atrevería a asegurarlo. 

El fregadero de mi cocina es una fuente inagotable de bichos. Siempre que falto algún día de casa me encuentro con algún ciempiés, escolopendra... etc. En este caso, le tocó a este simpático escarabajo aficionado a los interiores, a los lugares resguardados, motivo por el que, entre otros muchos, recibe el nombre de "escarabajo de las bodegas". 

Tiene una curiosa forma de desplazarse, con las patas estiradas y la cabeza inclinada hacia el suelo. Exactamente, en la postura que se aprecia en la foto.

 Si se le coge con la mano, o se siente especialmente amenazado, lanza un chorro de líquido que en algún sitio he visto calificarlo como maloliente. A mí me ocurrió en una ocasión y no recuerdo ese mal olor.

Se alimenta de materia orgánica en descomposición, por lo que lejos de causar daños en los cultivos, colabora en la  fertilización de la tierra.

AVISPA. POLISTES DOMINULA

 

          "ELIMINACIÓN DE PLAGAS", "REMEDIO CASERO PARA ACABAR CON LAS AVISPAS"....

Es triste comprobar que al hacer una búsqueda en internet, sean estas las primeras entradas con las que te encuentras y no el papel que estos insectos tienen en el medio natural.

Son omnívoras y entre sus presas habituales se encuentran los pulgones y orugas, por lo que controlan las poblaciones de estos insectos, tanto en la naturaleza como en los cultivos humanos. Como vegetarianas, consumen frutas maduras y tienen un papel importante en la polinización al alimentarse de néctar.

El conocimiento de las especies es limitado y continuamente aparecen nuevos descubrimientos que las sitúan  más allá de un mero equilibrio estadístico. Un reciente estudio de la Universidad de Florencia ha demostrado que el estómago de las avispas constituye una gran reserva del hongo saccharomyces cerevisiae, una levadura básica para la elaboración del vino, la cerveza y el pan. Esto es posible porque las avispas se alimentan, entre otras frutas, de la uva. Cuando las comen, depositan las levaduras de sus aparatos digestivos en las propias uvas, levaduras que posteriormente fermentarán el mosto para producir vino. A su vez, las avispas alimentan a sus larvas con un regurgitado estomacal que también contiene esas levaduras, pasando así de generación en generación. Insectos como la avispa ocupan un lugar destacado en todo este proceso, pero no solo por la función recientemente descrita, sino también por la facultad de influir en el sabor del vino gracias a la introducción de otros microorganismos. 

La "temporada" de la avispa del papel comienza en primavera con una hembra, la reina, construyendo un panal con pocas celdas, en las que introduce unos huevos de los que únicamente nacerán obreras. Mientras estas se desarrollan, sigue aumentado el tamaño y el número de miembros del grupo, llegando a los 50 ejemplares en algunos casos. A finales de verano, la reina hace una última puesta, exclusivamente de machos y hembras. Una vez fecundadas estas últimas, los machos morirán, al igual que las obreras y la propia reina. Las nuevas hembras fecundadas buscarán un lugar protegido donde pasar el invierno y cuando llegue nuevamente el calor, el ciclo volverá a comenzar.

Las avispas del papel son facilmente reconocibles cuando vuelan porque las patas le cuelgan.

BALSAS PARA ABREVAR. PATRIMONIO ETNOLOGICO AL BORDE DE LA DESAPARICION.

Balsa para abrevadero en la finca Lo Montejano.

 

Cuando me enteré de que una gran parte de la zona en la que he centrado este blog, estaba en peligro de ser destruida con la construcción de un gran campo solar, comencé a hacer un repaso mental de todo aquello que se podía perder: valores naturales, paisajísticos, geológicos... y cuando llegué a los etnológicos, recordé las antiguas balsas que, de pequeño, recorría por el simple placer de ver agua y la vida que se desarrollaba en torno a ella. También recordé que todas habían desaparecido, pero que no hacía muchos años, había visto una en la finca de Lo Montejano, por lo que me encaminé al lugar y tuve la satisfacción de comprobar que, a pesar del tiempo pasado, sigue allí. Eso sí, ya fuera de uso y sin hacerle el mantenimiento necesario para que cumpla su función, aunque año tras año, si la lluvia acompaña, vuelve a llenarse.

Foto anterior: perfil de la balsa de Lo Montejano. Al fondo, la Sierra del Cristo.

Si ya es difícil sobrevivir en un clima semiárido con precipitaciones en torno a los 250 litros por metro cuadrado anuales concentradas en unos pocos meses, imagina lo que es superar un verano en el que no cae ni una gota y con temperaturas que, frecuentemente, superan los 40 grados.

Esta es la realidad a la que se han enfrentado los campesinos del sureste peninsular durante siglos. Y si bien es cierto que la agricultura se centraba en el cultivo de especies adaptadas a estos ciclos, la ganadería no podría haber subsistido sin la construcción de infraestructuras para la acumulación de agua. Los pastores no siempre disponían de surgencias con la suficiente entidad como para abrevar a un rebaño completo.

La solución a esta situación la encontraron en las balsas que acumulaban agua durante las estaciones mas lluviosas para tenerla disponible durante las mas secas.

Consisten en huecos excavados en suelos margosos (que son impermeables) y en pendiente, hacia los que se conducía el agua mediante motas. Evidentemente, los sedimentos arrastrados iban colmatando el fondo, por lo que, periódicamente, tenían que limpiarse con la ayuda de una trajilla tirada por una mula.

 Hace un tiempo encontré, en la web de la Confederación Hidrográfica del Segura, unas fotografías tomadas en el año 1929 por  Ruiz de Alda. Todo un documento de lo que era el campo en aquellos años. Al observarlas con detenimiento, veremos una serie de cráteres, que, realmente, son las balsas para abrevar. En esta fotografía, que solo abarca una pequeña zona del territorio existente entre las sierras del Cristo y Pujálvarez, he marcado, en rojo, algunas de las que he conocido. Posiblemente, otras formas circulares que se aprecian sobre el terreno lo sean también, pero no me atrevo a asegurarlo. Las tres primeras, empezando por la derecha, se corresponden  con las de Lo Pescetto (sobre la que se construyó hace unos años una balsa de riego), Lo Chumilla (desaparecida en los años 30 o 40) y Lo Montejano, aún existente.

Hasta principio de los años 70 del siglo pasado, fueron un elemento presente en casi todas las fincas. El ganado era imprescindible para la supervivencia, porque la agricultura estaba limitada a las cañadas donde los cultivos podían conservar la humedad de la lluvia, durante más tiempo,  Pero las cosechas de cereales, oliva y almendra, no llegaban a cubrir las necesidades de la familia. El resto del territorio, las lomas, se dedicaban al pastoreo que, hasta aquellos mismos años, compartieron con los ganados trashumantes que bajaban desde la Sierra de Albarracín, principalmente.

Foto anterior: Balsa entre las fincas de Los Nietos y Los Ros (ya desaparecida), donde se aprecia el hueco excavado y la mota construida para conducir el agua hasta ella.

Ignoro desde cuando se vienen usando, pero no me parece descabellado pensar en que se puedan remontar a muchos siglos. Esta zona, en concreto, empezó a tener población estable en forma de casas aisladas, a partir del siglo XVIII según diversos estudios, pero el uso humano se remonta a milenios, como confirma  el yacimiento del Cabezo Negro de la Edad del Bronce, o el poblado hispano musulmán existente junto al embalse de La Pedrera,  e incluso, las  pequeñas construcciones  repartidas a lo largo de todo este valle y que, por sus cerámicas, se pueden datar también en la Edad Media. Mi propia casa está a menos de 30 metros de una de ellas. Durante todo este tiempo, la ganadería ha sido una actividad primordial y el agua, con pequeñas fluctuaciones, siempre escasa.

El valor patrimonial de las pocas que han sobrevivido, resulta incuestionable. Son testigo excepcional de la adaptación del hombre a este entorno y de una forma de vida desaparecida, con una tradición que, seguramente, se remonta a muchos siglos.

Además de su uso como abrevadero, tuvieron una función ecológica fundamental, al ser aprovechadas por la fauna autóctona. Las aves y mamíferos han soportado mejor la estación seca gracias a ellas, multitud de insectos asociados a humedales se han desarrollado en su entorno, los batracios han hecho sus puestas en ellas y no pocos reptiles, como las culebras, se han alimentado de las ranas y renacuajos que allí se refugiaban.

 Conservar este patrimonio sería signo de que vivimos en una sociedad avanzada y culta. Y si se les hiciese un mantenimiento, con un coste ínfimo, seguirían prestando un gran servicio medioambiental.

FAGONIA CRETICA. RISA DE LA VIRGEN O MANTO DE LA VIRGEN

 

          Planta rastrera, dotada de pequeñas espinas. Muy fácil de distinguir por sus hojas triples, tallos espinosos y flores violetas con cinco pétalos.

          Se distribuye por el Mediterráneo meridional y el Sáhara. En la península ibérica, por la franja costera desde Castellón hasta Portugal.

Si se dan las condiciones adecuadas (no es nada exigente), resulta una planta muy compacta, de verde intenso y con una llamativa floración que se produce desde finales del invierno hasta principios de verano, por lo que resulta ideal en jardinería xerófila.

          Algunas páginas informan de su uso como tisana en Pakistán, así como de estudios en curso para su aplicación en el tratamiento del cáncer de mama, aunque otras matizan que se trata de un error, ya que la planta que se investiga es, realmente, fagonia índica.

LA DESTRUCCIÓN DEL PAISAJE EN EL ENTORNO DE SIERRA DE ESCALONA

Grandes transformaciones en el entorno de Tabala y Cabezo Negro

         Reconozco que asistir a la destrucción del paisaje en mi entorno me afecta profundamente y su principal causa es, nuevamente, la agricultura, las grandes transformaciones que, al menos en esta región, están dejando tal huella, que en pocos años más, nuestros campos serán irreconocibles. Y si todo quedase en una cuestión de sentimentalismo o añoranza.... pero lo cierto es que el calado cultural, psicológico, etc... de la imparable transformación a la que estamos asistiendo, es insospechadamente profundo y dañino. 

          La personalidad de los pueblos se teje con todo ese conjunto de hitos, parajes, historias y lugares que, conforme desaparecen, nos desarraigan. Y este cambio se inició hace ya algunos años, cuando el "alienamiento" cultural al que nos arrastra la globalización, impuso la idea de que es más importante el beneficio económico que nuestro entorno, que es más importante el precio de las cosas que su valor.    

            Hemos aprendido a negarnos. Somos un pueblo acomplejado, incapaz de apreciar lo que tiene y cuando cree estar defendiendo su esencia, tira de banderas mientras que quienes les alientan, destruyen su verdadera identidad.Ya casi nadie sabe donde estaba el Bancal del Zorro, los Tollos, la Serreta o la Fuente del Piojo. El primero fue arrasado para plantar naranjos (lo que hay que ver, naranjos donde apenas crecían las chumberas) y la última dejó de brotar por el expolio continuo del acuífero que la mantenía. El lugar donde mi abuelo cogía el agua para beber, ahora es un agujero entubado en el suelo de donde se saca agua que, para regar, tiene que ser desalada. Somos incapaces de respetar una tierra que ha sido poblada desde la prehistoria y que en su subsuelo esconde un inmenso patrimonio, información que la tierra ha guardado durante millones de años que, en apenas unas horas, puede ser borrada para siempre.. 

             Cuando pensamos en ecología parece que solo percibimos las interrelaciones entre seres vivos y tendemos a olvidar que el relieve y el paisaje tienen una función fundamental en ese equilibrio. No me refiero a los extensos desiertos, bosques de ribera, sistemas montañosos, etc... si no a esas pequeñas umbrías tras una elevación, las faldas de las montañas, roquedos o ramblizos.

          Hace pocos años, salía en la prensa que determinada empresa había arrasado un yacimiento arqueológico para plantar hortalizas en el Campo de Cartagena. Parece que una noticia así, crea algo más de alarma que si lo destruido es una loma, una cañada o cualquier otro rincón y con ellas, su nombre, su historia.  

            Cuando leí el decreto que declaraba paisaje protegido la Sierra de Escalona y su entorno, me sentí profundamente decepcionado al comprobar que buena parte de la zona que abarca este blog quedaba relegada. Las sierras de Pujálvarez y El Cristo quedan aisladas y los campos situados entre ellas expuestos a la depredación de los grandes intereses económicos. No olvidemos que es aquí precisamente, donde se quiso construir el macro vertedero de La Pistola y ahora una gran planta de tratamiento de estiércol y un gigantesco campo solar. Me pregunto qué sentido tiene proteger una zona delimitada si se interrumpe esa continuidad tan necesaria para las distintas especies y las actividades que se desarrollan en ella influyen de forma tan negativa en el espacio que se pretende salvaguardar.

Paisaje de cultivo tradicional junto a la Sierra del Cristo en el Puerto de Almagro. Lugar por el que discurría el Camino de Orihuela a Cartagena y sobre el que Grupo Lucas quiere construir una planta de estiércol. 

        

PETIRROJO. ERITHACUS RUBECULA

Una de las aves más populares que, aunque no es muy frecuente por nuestros lares, se deja ver de vez en cuando. Como su nombre indica, se le puede distinguir facilmente por su pecho anaranjado, que puede presentar distintas intensidades. Lo cierto es que esta mancha llega desde el pecho hasta la cara. Para variar, en cuanto al color, no existe dimorfismo sexual, macho y hembra son iguales. El restante plumaje es pardo verdoso en las alas y dorso y blanco sucio en el vientre. Construyen el nido, indistintamente, en el suelo, en los huecos de los árboles, muros o aleros. Ponen de tres a seis huevos de color blanco con motas pardo rojizas, entre los meses de abril y junio Se alimenta de insectos y su medio natural es el suelo, donde se le puede ver facilmente rebuscando entre la hojarasca, a la vez que, con rápidos movimientos se esconde, intermitentemente, en algún arbusto próximo.

En nuestro terreno los he visto, con más frecuencia, en invierno y si estás realizando alguna labor que implique mover la tierra, enseguida aparece en busca de los insectos que puedas dejar al descubierto. En estas ocasiones se llegan a mostrar confiados. Su aspecto general rechoncho y pequeño, despierta muchas simpatías, pero en su mundo, tiene un comportamiento bastante agresivo hacia cualquiera que se introduzca dentro de su territorio.

TOMILLO MACHO. THYMUS MEMBRANACEUS

                                         

                 


Un endemismo del sureste de la península ibérica. En este mes de mayo luce una floración espectacular. Los ejemplares adultos adquieren una forma redondeada.

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Crece en tomillares, formando grupos, sobre suelos calizos y margosos fundamentalmente.

Todo el género thymus se utiliza desde muy antiguo por su buen aroma en cosmética, perfumería, farmacia y gastronomía. Esto implica que tenga un importante valor comercial, por lo que en algunas zonas se ha producido una gran disminución de ejemplares.

Se ha utilizado mucho para tratamiento de enfermedades respiratorias y gástricas. En casa, sobre todo el tomillo macho, era el remedio más socorrido para los trastornos de estómago y sus efectos en los niños, eran casi inmediatos.

Como infusión también resulta muy agradable y tiene un sabor más suave que el thymus vulgaris. Tanto es así, que hasta se puede utilizar la planta fresca,.

Planta con las flores secas a finales de junio

GATO MONTÉS. FELIS SILVESTRIS SILVESTRIS.

Pelo atigrado, vientre mas claro, cola gruesa redondeada en la punta con mancha negra y anillos del mismo color

La fotografía requiere una aclaración. He consultado con especialistas para asegurarme de que se trate de un gato montés, dado que este felino suele cruzarse con gatos domésticos asilvestrados.

Me dijeron que el aspecto general planteaba alguna duda, aunque podría tratarse de un ejemplar joven. Sin embargo, todas las características de coloración que se llegan a apreciar (hay que tener en cuenta que la foto está hecha con cámara trampa y de noche), disposición de franjas, etc... sí que se corresponde con la especie. También me dijeron que para poder confirmarlo con seguridad, sería preciso un análisis de ADN.

Esto me recordó un debate abierto en Australia con los dingos. El gobierno de este país autoriza disparar a los perros asilvestrados (que por aquí llaman "roisos") y a los dingos que son poco dingos por haberse cruzado con los primeros. El problema lo planteó algún biólogo de una linea menos estricta que planteaba que si el animal se parece a un dingo y se comporta como un dingo, es un dingo con independencia de la pureza de su sangre y por tanto, reclamaba protección también para estos.

Yo pensé algo parecido, si el gato se encuentra en la zona con mayor densidad de esta especie de toda España, tiene casi todas sus características y es silvestre, podríamos decir que es montés sin tener que llegar a un estudio de ADN.

Todo esto sea dicho con el mayor de los respetos a los expertos que llevan años estudiándolos y valoran una gran cantidad de factores que yo, evidentemente, no tengo en cuenta por desconocimiento.

En cualquier caso, como nunca uso fotografías que no haya hecho yo mismo, usaré estas que tomé una noche en el bebedero que tengo instalado en casa.

El gato montés es, generalmente, mas robusto que el doméstico, de color pardo grisáceo y atigrado, más claro por la parte ventral. tiene cuatro rayas longitudinales en la frente que convergen con una línea igualmente oscura que recorre la espina dorsal. El pelo es espeso y la cola bastante ancha con terminación redondeada y negra, acompañada de franjas del mismo color (de dos a cuatro generalmente).

La cola con terminación redondeada y negra, acompañada de franjas del mismo color

También son visibles las franjas de la cara, los pies negros y se adivina la franja dorsal

El gato montés europeo es el de mayor tamaño, llegando a pesar, en algunos casos, mas de 8 kilos. 

Es de costumbres crepusculares y nocturnas, pasando el día en huecos del terreno y árboles. La hembra es mas sedentaria que el macho, que suele campear un radio de unos 20 kilómetros en busca, de roedores, anfibios, reptiles, aves e incluso, insectos de los que alimentarse.

Mata a sus presas de un mordisco en la nuca si son pequeñas y a las de mayor tamaño, como los conejos, los asfixia mordiéndoles en el cuello. Se las suele comer en el mismo lugar en que les da caza, aunque si se siente amenazado, puede ocultarlas o trasladarlas a lo alto de árboles.

Las hembras tienen el celo a partir de los 10 meses entre los meses de febrero y marzo, durando la gestación de 63  a 69 días, pariendo, por tanto hacia abril o mayo. Paren en el interior de una madriguera entre 1 y ocho cachorros que, al nacer, pesan unos dos cientos gramos y son amamantados durante un mes. A los tres o cuatro meses alcanzan su independencia, aunque continúan cazando con la madre durante algún tiempo más.

Lo normal es que vivan entre 6 y 12 años, aunque algunos ejemplares alcanzan los 15 años.

Gata con conejo que ha cazado y traslada a la madriguera donde esperan sus tres cachorros

Los gatos domésticos que nos visitan, están totalmente asilvestrados. Como puede apreciarse, casi todos están cruzados con gatos monteses y mantienen las mismas costumbres, tales como la caza de presas grandes y criar en madrigueras.

ABRIL EN IMÁGENES

Son muchas las cosas que ocurren durante este mes por lo que, estas imágenes son seleccionadas entre las pocas fotografías que he podido tomar en un par de ocasiones.

Este abril es distinto a los de años anteriores y posiblemente, a los venideros. Desde el final del verano pasado, las lluvias han sido muy frecuentes y a veces, copiosas.

La albaida (anthyllis citysoides) , cada vez mas usada en jardinería, domina en el paisaje con sus flores amarillas.

                  

Otra nota de color, las flores de la corrihuela (Convolvulus Altlhaeoides) que se enredan buscando la mayor exposición posible al sol.

Los caracoles de diferentes especies trepan por los matorrales aprovechando el exceso de humedad

Los líquenes son indicativos de una buena calidad del aire.

Cada vez, más ejemplares de argiope lobata extendienden sus telarañas entre las plantas

El pino carrasco (pinus halepensis) aprovecha la humedad en cualquier época del año. Después de cada lluvia los brotes se desarrollan rápidamente. Se trata de uno de los mayores captadores de CO2.

               

Los siempre presentes opiliones

Cistanche Phelipaea madura sus frutos

Algún insecto caprichoso ha decorado la corrihuela con agujeros simétricos en la flor.

El cardo cuco o setero (Eryngium campestre), alcanzará un tamaño considerable este año.

La primera generación de papilio machaón ya ha hecho su aparición. Su coloración es de un amarillo más intenso que en las que aparecerán posteriormente, aunque la fotografía no es muy fiel a esta circunstancia.

La nevadilla empieza a aparecer timidamente

El sedum sediforme también ha desarrollado buenos brotes. Es el momento justo para su recolección para consumo, el mes de mayo ya será tarde.

Pistacia terebinthus exhibe sus primeros brotes de color rojo. Tonalidad que volverá a aparecer cuando llegue el otoño.

Esparceta. Onobrychis Stenorhiza

Las flores del limonium (sobre el ejemplar de palmito) acaban de aparecer y en muy pocos días pondrán una gran nota de color en el paisaje.

La albaida (anthyllis cytisoides) aprovecha muy bien las lluvias y puede florecer en casi cualquier época del año.

La cañaheja (férula communis) con sus umbelas amarillas, es un foco de atracción para los insectos polinizadores y sus depredadores.

Primeras flores de Pallenis Spinosa

MERLA. TURDUS MERULA

En la mayor parte de la península se la conoce como mirlo y en el Este y Baleares, merla. Esta denominación se extiende también a Murcia y parece evidente que sea debido a la influencia histórica del catalán en esta región.

Ave de mediano tamaño, frecuente en huertos y jardines urbanos. Se ha acostumbrado tanto a la presencia humana, que se ha llegado a convertir, probablemente, en el pájaro más popular. Es protagonista de multitud de cuentos, leyendas, canciones, etc. 

El macho es de color negro con el pico naranja y la hembra tiene el plumaje marrón y el pico de color amarillento, mucho más apagado. Puede alcanzar los treinta centímetros de longitud y una envergadura de hasta cuarenta. Su altura, unos veinte centímetros y su peso entre 75 y 120 gramos.

Cuando se desplaza por el suelo, lo hace a saltos o con carreras cortas y muy ágiles. El vuelo suele ser bajo y directo, emitiendo, cuando se asusta o se siente amenazada, un característico reclamo prolongado. 

En época de celo, se sitúa en lugares altos y emite un canto aflautado, melódico y complejo, muy agradable, que acaba con un característico tono agudo. También pueden imitar a otras aves.

Su alimentación es muy variada, aunque fundamentalmente vegetariana.

En la península es un ave sedentaria, pero migratoria en otras zonas.

JARA. CISTUS ALBIDUS

Planta originaria del Mediterráneo, especialmente presente en la península ibérica y sobre terreros calizos. Entre mediados de invierno y primavera resalta en las zonas de monte por sus llamativas flores de color rosado-violáceo de unos cinco centímetros de diámetro con estambres amarillentos. No suele verse en terrenos degradados. Son muy visitadas por los insectos, que extraen de ellas, sobre todo, polen.

Como arbusto, alcanza el metro de altura y no suele estar muy poblado de ramas. Sus hojas de 5 a 10 centímetros son de color verde blanquecino (por la vellosidad de ese color que crece sobre ellas) y están dotadas de tres nervios muy marcados.

Tradicionalmente se ha extraído de ella el ládano que se usa para calmar la tos. Con sus hojas en infusión, se hacía linimento y se trataba los dolores estomacales y afecciones respiratorias. Se ha utilizado como sustituto del tabaco e incluso, como estropajo el conjunto de las hojas y tallos. 

Su nombre, jara, procede del árabe "xara" que significa matorral.

HOTEL PARA INSECTOS

          Al igual que le ocurre a las aves, que no encuentran grandes árboles donde anidar, muchos insectos tampoco disponen de lugares adecuados. Esto es debido a la eliminación sistemática,  de todos los restos de podas, árboles secos, etc.... como consecuencia de prácticas agrícolas insostenibles .

          Estos días de confinamiento por la epidemia de coronavirus, me están dando la oportunidad de hacer un montón de esas cosas para las que nunca tenía tiempo. Eso sí, la imposibilidad de salir de casa me ha obligado a apurar todos esos materiales que siempre voy guardando "por si acaso". La idea es que nunca se pierde el tiempo y se pueden hacer cosas beneficiosas para el medio ambiente.

          Un par de cortes de tablas gruesas y unos cuantos tacos de madera sobrantes de listones y de desmontar palets, han sido lo que he utilizado. En realidad, valdría también cualquier tronco debidamente agujereado y protegido del agua.

          Huelga explicar como hacer algo tan sencillo. Solamente he encolado los tacos unos a otros y con las tablas, que he atornillado al resto, le he procurado un tejado, con buen alero, para evitar que el agua de lluvia llegue hasta los agujeros. 

          La madera la he taladrado con brocas de entre un centímetro a tres milímetros de anchura y con una profundidad de siete u ocho centímetros.

          Muy a tener en cuenta, es que la madera no puede ser tratada, dado que los insectos la rechazarían. Solamente he aplicado una capa de cera al tejado con el fin de impermeabilizarlo y que así dure más. En cualquier caso hay que asumir que la madera, como cualquier otro material de origen orgánico, tiene fecha de caducidad.

          En principio, solo lo he hecho así para albergar abejas solitarias que son grandes polinizadoras y las hay en abundancia por la finca, siempre buscando los agujeros que los xilófagos horadan en los troncos viejos. Tengo la costumbre de no retirar todos esos árboles que se secan. Unos los aprovecho para leña, pero otros se quedan en su sitio para cumplir con el fin al que están destinados

          Aunque aún no lo he instalado en su sitio, la intención es ponerlo sobre un poste y orientado al Sur. Lo de la orientación parece bastante importante, tanto por lo que he leído en otras fuentes como por lo que he venido observando a lo largo de los años. Siempre he visto a las abejas buscando las aberturas en esa orientación. En una ocasión instalé un montón de cañas con la boca hacia el Este-Noreste y no ocuparon casi ninguna.

OXYTHYREA FUNESTA. ESCARABAJO DEL SUDARIO.

Oxythyrea funesta en el centro de la umbela de una cañaheja, planta con un gran atractivo para todo tipo de insectos, como bien puede apreciarse.

También llamado escarabajo del sudario. Alcanza  poco más de un centímetro de longitud, de color negro con puntos blancos, de aspecto fornido y con antenas cortas acabadas en un pronunciado ensanchamiento. El cuerpo está cubierto por pelos.

Frecuente en nuestra península, centro y Sur de Europa, Asia Menor y Oriente Medio.

Fitófago que se alimenta de polen y distintas partes de las flores en la edad adulta. Cuando es larva se alimenta de raices.

Fácil de observar sobre las flores durante la Primavera y verano y en vuelo, los días más calurosos. Al volar emite un zumbido muy parecido al de las abejas.

A finales de primavera buscan la proximidad del suelo donde encuentran mayor humedad y restos vegetales para hacer la puesta. Quince días después nacen las larvas que cuando ya han alcanzado el máximo a fines del verano construyen un capullo con forma de esfera usando restos vegetales y sus propios excrementos.